动车设计时速为200——250KM/H，实际运营平均时速为120——180KM/H，高铁设计时速为300——350KM/H，实际运营平均时速为150——305KM/
H中国的“高铁线路”上也好，还是在所谓的“动车线路”上，所跑的车都是动车车组，区别在于型号不同而已：CRH1、CRH2（除CRH2C）、CHR5这三个型号都是200公里级别的，设计的营运时速在200KM/H，最高营运时速为250KM/H；CRH2C、CRH3、CRH380这几种型号是300公里级别的，设计的营运时速在350KM/H左右，最高为380KM/H。
在仅开行动车的线路上，动车的最高速度为200~220千米每小时；而在高铁和动车混合开行的线路上，动车的速度要保持250千米每小时（如果这个慢了，会影响高铁的运行），高铁的速度则在290~310千米每小时之间，沪宁和武广在300及以下，京沪在310及以下。
在同一条高速铁路上，高铁要比动车快50千米每小时左右。若考虑极值（此时不在同一条高速铁路上），则为100千米每小时左右。
在国际标准中,时速超过200KM的、在建时速可达250KM的铁路,就是高速铁路;动车的定义是指多节车厢有动力装置,这些车厢组成的列车,称为动车(组)。 而中国的定义稍有不同,动车是指时速在200~300KM之间的列车,车次以D开头(“动”字拼音首字母);高铁是指时速超过300KM的列车.
