如果你坐过山区的火车和汽车，就知道为什么了！ 公路与铁路的建设，都是取直线距离最短为好，但其中最大的区别在于，公路对坡度的要求相对比较低，山区公路有时候坡度可以接近25%，一级公路的要求是10%以内，二级公路的要求是20%以内，告高速公路要求更小一些；而铁路的要求则要很高，干线铁路的坡度很少能超过5%，绝大多数都不超过3%，这是铁路的质量巨大产生的需要，火车头在早期的功率只有一千马力，现在也不过4、5千马力，而其总牵引质量经常在1到2000吨，对于货运列车甚至更多。
算一下比功率就知道是怎么回事了；一般汽车的比功率都在10马力/吨以上，而火车则很少超过4、5马力/吨。好啦，知道了这个前提，铁路只好为了平坦的路线而绕道，有时候还不得不花大笔的金钱，去打通大山里的隧道，公路则可以较少考虑坡度而尽量缩短里程；这种现象体现在两地距离越远，就越是明显，越是差距很大。
