1、自然灾害所致。自然灾害，如泥石流、洪水、山体滑坡等，导致铁轨或桥梁损坏或受阻，这是非人为因素所致，人们可以干预，但难以预测。
2、突发事件所致。如战时或目标地发生了政治事件等。
3、人为破坏。如敌特破坏等。
4、临时调整。如遇紧急任务，急需调整路线、车次而晚点等。
因为极端天气是影响列车晚点最大的因素之一，如暴风雨、大雾、风雪等天气会造成视线不良，司机看不清信号减速运行，会造成晚点。
此外，铁路线路施工或设备故障、已有列车晚点、列车超员严重、客车机车操纵欠佳、列车途中遇到突发情况等也会导致列车晚点。
