12306放余票的规律是，在发车前10天、3天、1天的下午5点会刷新余票，将余票放出。旅客退票、改签的票（会变成余票）有时候是有多少就放多少的，甚至还有时候会将退改签的票直接作为候补票不会被放出。
正常情况下，12306在每天上午8点到下午6点之间会有新票放出，放票时间都是在半点或整点。准确的时间无法给出，站点不同放票时间也不同。要是想知道站点准确的放票时间，可以下载铁路12306app查询，查询方法如下：
注册登录铁路12306，找到并点击我的，然后找出并且点击起（止）售时间，在相应位置输入对应的信息后，点击查询按钮就可以查出站点的放票时间。
12306放票一般情况下是一次性放完，不过特殊情况也是有的，在出行高峰期（如春运），票是分批放出的。当出现旅客退改签，就会将这些票放回票库，接着再作为新票一批一批的放出。
在购票时可能会出现售票即售完的情况，原因有二：
1、这是热门票，要买的人很多，票刚放出来就被抢光。
2、铁路部门为了更多旅客的出行方便，遵循了长途、大站优先原则。在放票时，会先售卖长途票和大站票，而那些小站票、短程票，刚开始放票时会被显示无票，但其实是有很多票的，只是短程票和小站票在发车前一天或者一个星期才会被放出来，因此就出现了刚出票就没票的情况。
12306的车票都是提前15天预售的，放票时间一般在8点-18点之间的整点或者是半点，每隔一个小时都会有新票放出。
通常说来，一天的售票高峰大约有5个高峰，分别为9:00-9:30，11:30，13:00-13:30，14:00-14:30,16:30。其中，16:30是全天售票车次最多、最密集的时段，也就成了抢票的最高峰。
