火车站的特等站、一等站、二等站、三等站、四等站是根据车站客货运量和技术作业量大小，以及在政治上，经济上和铁路网上的地位确定不同等级。
站长的级别根据车站等级确定，通常特等站、一等站站长为县处级正职，二等站、三等站为乡科级正职，四等站、五等站为副科级及以下。
1、特等站
特等站是中国铁路车站中最高等级的车站。具备下列三项条件之一者为特等站:
（1）日均上下车及换乘旅客在6万人以上，并办理到发、中转行包在2万件以上的客运站。
（2）日均装卸车在750辆以上的货运站〔装卸车数以整车为标准。零担装卸车数包括整零、沿零。一站整零装、卸各按一车计算；两站整零第一到站（三站整零为第一、第二到站）无论有无加装，装卸合计均按0．5车计算。
中间站沿零发到，累计十吨按一车计算。零担换算整车的比例为1：3．5车；专用线作业车换算为本站作业车的比例为2：1车；专用铁道作业车换算为本站作业车的比例为3：1车。
区别在于
(1)三等站能够日均上下车及换乘旅客在2000人以上，并办理到发、中转行包在100件以上。而四等站不能
(2)三等站日均装卸车在50辆以上或者日均办理有调作业车在500辆以上。四等站不能
三等站如：曲阜站、丰城站、吴桥站、平原站、根河站
四等站是办理综合业务，但按核定条件，不备三等站条件者为四等站。如；北个燕落站、山东邹城的两下店站。
铁路上所有的火车站在决定其等级的时候，主要是依据这个车站的地理位置、线路道岔多少、装卸车作业量大小、旅客人数及行包装卸和收入等的多少等来确定的。一般来说三等站首先这个火车站站必须是县城所在地的车站，而四等站虽然业务量也达到了三等站的规模，但是如果地理位置不属于县城一级所在地，也是不能定为三等站的。
三等站和四等站的客货运量不同，技术作业的数量和等级不同，站长的级别和等级不同。三等站到站长是行政正科级别，四等站站长是付科级，享受的待遇也不同。所以三等站大一些而四等站就要小许多。他们所处的政治经济地位也不同，所处位置的繁华程度也不同。
三等站和四等站的区别，三等站一般所在地都是县城站和货运，发送人相对较多的车站，四等站一般是乡镇所在地，货运量不大，或者不办理客货业务的车站。
