一条横穿中国东西的陇海铁路和一条连接中国南北的京广铁路，在郑州交汇。让它成了中国的铁路中心。
为了方便统一管理。以前湖北、河南、陕西三省铁路及河北省、江苏省、四川省、山西省的部分铁路都属郑州管辖。郑州铁路局辖郑州、武汉、西安、安康、襄樊、洛阳等6个铁路分局，正线全长约6200公里。
铁道部改革后又重新把郑州铁路局拆分为郑州铁路局，武汉铁路局和西安铁路局。
郑州局管湖北那些年，诺达的江汉平原没有一条铁路，江汉平原水产丰富，是出名的鱼米之乡，就是因为没有铁路，武汉铁路局的前身是郑州铁路局旗下的武汉和襄樊2个铁路分局；
2013年3月，国务院决定铁道部实行铁路政企分开，撤销铁道部，并组建中国铁路总公司，下设18个铁路局。与此同时设立国家铁路局，下辖沈阳、上海、广州、成都、武汉、西安、兰州7个地区铁路监督管理局。
武汉铁路局1983年以整体编制并入郑州铁路局，武汉铁路归属郑州铁路局管理。
2005年3月，铁道部撤销了全国15个铁路局所下辖的全部41个铁路，重新组建了18个铁路局。郑州铁路局原西安铁路分局、安康铁路分局合并成立新的西安铁路局；原武汉铁路分局、襄樊铁路分局合并成立新的武汉铁路局。湖北全境、河南南部、安徽部分地区铁路归武汉铁路局管辖。
郑州是我国二条铁路大动脉的交会点，即陇海线和京广线，地理位置十分重要，而武汉铁路相比就差一些，所以只能划归郑州管理3。
几年前，郑州铁路局一分为三，分为西安铁路局，郑州铁路局，武汉铁路局。现在郑州铁路局和武汉铁路局是平级单位了。而且河南境内的信阳段也是归武汉铁路局管辖。
